首から下のパラドックス【TSF、入れ替わり】

「じゃあ、本当にこれでいいんだな？」リョウが念を押すように言った。

目の前に立つナオは、少しばかり緊張した様子で頷いた。

二人が通う大学の研究施設で見つけた奇妙な装置――その説明書には「身体交換デバイス」と書かれていた。

好奇心旺盛なリョウが試そうと言い出し、渋々ながらナオも同意したのだった。

「入れ替わって何するつもり？」ナオは少し不安そうに問いかける。

「いや、別に深い意味はないって。ただの実験だよ。すぐ戻せるらしいし。」

リョウの軽い言葉に、ナオはため息をついた。

「じゃあ、始めるぞ。」リョウがスイッチを押すと、機械が低い音を立てて振動を始めた。

ナオは目をつむり、何が起きるのか心配半分、好奇心半分でその瞬間を待った。

気が付いた時、ナオは違和感を覚えた。

目の前にリョウがいる。しかし――何かが違う。

「……え？」声を出そうとした瞬間、リョウが驚いた表情を浮かべた。

「おい、これ……失敗してる！」リョウの言葉に、ナオは自分の身体を見下ろした。

そして愕然とした。頭は自分のままだが、首から下がリョウの身体になっていた。

「どういうこと！？完全に入れ替わったんじゃないの！？」ナオが叫ぶと、リョウは困ったように頭を掻いた。

「いや、俺だって分からないよ！でも、逆にお前の身体も――」リョウの言葉に気付き、ナオは彼を見る。

リョウの頭がついているが、それは確かに自分の女性の身体だった。

「なんでこんなことに……」ナオは顔を真っ赤にしながらうつむいた。

「ちょっと、これ……どうするの？」ナオは不機嫌そうにリョウを睨みつけたが、その表情には羞恥の色が濃く浮かんでいた。

「まあ、せっかくだし……いろいろ確かめてみるか。」リョウがナオの身体をじっと見つめながら、悪戯っぽく笑う。

「や、やめてよ！」ナオは後ずさりしながら、胸元を押さえた。

しかし、リョウは楽しそうに彼女の――いや、彼自身の手を動かし始めた。

「おいおい、自分の身体だろ？ちょっとくらい触ったっていいじゃん。」

「よくない！だいたいそれは私の――！」

ナオの抗議は、リョウの行動に完全に打ち負かされていた。

リョウは興味津々といった様子で、スカートの裾をつまんで軽く持ち上げた。

「やめてってば！」ナオは必死に止めようとするが、自分の男の身体ではどうにも動きが鈍い。

そして、リョウが自分の太ももを触った瞬間、ナオの羞恥心は限界を迎えた。

「わ、分かった！早く元に戻そう！」ナオが涙目で叫ぶと、リョウはようやく手を止めた。

「いや、ちょっと待てよ。これ、意外と――」

「ダメ！！」

だがその時、ナオ自身にも新たな困惑が訪れた。

「ちょっと待って、これ……」ナオは自分の身体をじっと見つめながら、異様な違和感に襲われていた。

確かに自分の頭はそのままだが、首から下は完全にリョウの男性の身体になっている。

「どうした？もしかして、何か変な感じするのか？」リョウが悪戯っぽい笑みを浮かべながら、ナオの様子を伺う。

「いや、なんか……変な感覚がする……」ナオは恥ずかしそうに目をそらしたが、どうにもおかしな感覚が胸――いや、今の彼女には胸はなく、もっと下の方で広がっているようだった。

「あれ？もしかして――」リョウが突然ニヤリと笑い、その視線がナオの腰あたりに向けられる。

「おい、やめてよ！なに見てるの！」ナオは慌ててスウェットのズボンを手で隠すが、確かにそこに自分では制御しきれない「変化」が起きていることを感じ取った。

「ははっ、それって……男の生理現象だよな。初めてだから慣れないのか？」

リョウは楽しそうに笑いながら言ったが、ナオにとっては全く笑えない状況だった。

「な、なんでこんなことになるの！？早く元に戻してよ！」ナオは顔を真っ赤にしながら叫んだが、リョウは余裕の表情を崩さない。

「いやいや、これは貴重な体験だろ？せっかくだし、しっかり味わっておけよ。」

「味わうわけないでしょ！恥ずかしい！」

ナオは怒りと羞恥心で頭がいっぱいになりながら、リョウを睨みつけた。

「まあ、男ってのはこんなもんだよ。特に朝とか、こういうことは日常茶飯事なんだぜ？」

リョウが軽い口調で言うと、ナオはさらに顔を赤くした。

「嘘でしょ……こんなの毎日あるなんて……」

ナオはため息をつき、どうにか冷静になろうと深呼吸を試みたが、下半身の感覚に意識が集中してしまい、余計に恥ずかしくなるだけだった。

二人はこの異常事態から何とか脱出するため、再び装置を操作し始めたが、ナオの心には「もう二度とこんな実験はしない」という固い決意が刻まれていた。

リョウの方はと言えば――次はどんな「実験」を試そうかと考える楽しみでいっぱいだった。