私はいつも顔を隠している。 なぜなら、私は自分の顔が嫌いだからだ。 私は醜いと思っているし、他の人もそう思っていると感じる。 だから、私はグレーの四角い紙を切り取って、顔に貼り付けている。 それが私のマスクだ。
私は学校に行くのが嫌いだ。 学校には、私をからかったり、いじめたり、無視したりする人たちがいる。 先生も、私のことを理解してくれない。 私は授業についていけないし、友達もいない。 学校は、私にとって地獄だ。
でも、私は一つだけ好きなことがある。 それは、図書室に行くことだ。 図書室には、私が好きな本がたくさんある。 ファンタジーやミステリー、ロマンスやコメディなど、色々なジャンルの本だ。 私は本を読むとき、自分の世界に入ることができる。 本の中の人物になったり、本の中の世界に旅したりすることができる。 本は、私にとって唯一の友達だ。
ある日、私はいつものように図書室に行った。 そこで、私は驚くべきことに気づいた。 図書室の机の上に、私のイラストが置いてあったのだ。 私は趣味でイラストを描いていたが、誰にも見せたことはなかった。 どうして、私のイラストがここにあるのだろうか？
私はイラストを手に取って、裏を見た。 そこには、こんなメッセージが書いてあった。
「こんにちは。 私はあなたのイラストがとても好きです。 あなたはとても才能があると思います。 私はあなたに会いたいです。 あなたはどんな人なのか、知りたいです。 あなたの顔も見たいです。 あなたはきっと素敵な人なのだと思います。 だから、私はあなたにお願いがあります。 このメッセージに返事を書いて、明日の放課後に図書室に来てください。 私はあなたを待っています。」
メッセージの下には、署名があった。 それは、私が憧れていたクラスメートの名前だった。 あの人は、私のイラストを見て、私に興味を持ってくれたのだろうか？ あの人は、私の顔を見ても、嫌わないだろうか？ あの人は、私と友達になってくれるだろうか？
私は、メッセージに返事を書いた。 そして、明日の放課後に図書室に行くことにした。 私は、自分のマスクをはがす勇気を出した。 私は、自分の顔を見せることにした。 私は、自分の日々を変えることにした。
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