「お客様、こちらのドリンクはいかがですか？」
メイド服に身を包んだ少女が、トレイに乗せた三つのグラスを差し出した。それぞれのグラスには、赤、青、緑という鮮やかな色の液体が入っていた。
「これは何だ？」
声をかけられたのは、黒いコートと帽子を着た男だった。彼は少女の顔をじっと見つめた。少女は緊張しながらも、笑顔を崩さなかった。
「これは、私のお店の特製ドリンクです。赤いのは火のエッセンス、青いのは水のエッセンス、緑ののは風のエッセンスという名前です。それぞれに、魔法の力が込められています」
少女は説明した。彼女は、この街の中心にあるカフェ「エレメンタル」で働いていた。このカフェは、魔法の素材を使ったドリンクやスイーツを提供するという、珍しいコンセプトのお店だった。少女は、このお店でメイドとして働きながら、魔法の勉強をしていた。彼女の夢は、いつか大魔法使いになることだった。
「魔法の力？ふん、そんなものは信じない」
男は冷笑した。彼は、この街にやってきたばかりの旅人だった。彼は、この世界には魔法など存在しないという、科学的な見解を持っていた。彼は、この街が自分の目的地だとは思わなかった。彼は、別の世界への扉を探していたのだ。
「そうですか。でも、一度試してみてください。きっと、驚くことがあると思いますよ」
少女は、男にドリンクを勧めた。彼女は、自分の作ったドリンクに自信があった。彼女は、魔法のエッセンスを使って、それぞれのドリンクに特別な効果を与えていた。赤いドリンクは、飲むと体が温まり、力が湧いてくる。青いドリンクは、飲むと心が落ち着き、癒される。緑のドリンクは、飲むと頭が冴え、知恵が増す。少女は、男がどのドリンクを選ぶか、興味を持っていた。
「まあ、せっかくだから、一つだけ飲んでやろうか。では、この青いのをくれ」
男は、少女のトレイから青いドリンクを取った。彼は、その色に惹かれたのだ。彼は、自分の故郷の海の色を思い出したのだ。彼は、自分がどこから来たのか、どこへ行くのか、忘れていた。彼は、ただひたすらに旅を続けていた。彼は、自分が何を求めているのか、わからなくなっていた。
「ありがとうございます。それでは、お召し上がりください」
少女は、男にドリンクを渡した。彼女は、男の反応を見守った。彼女は、男がドリンクを飲んだ瞬間、何かが起こると感じた。彼女は、自分の魔法が、男の運命を変えると予感した。
「ふむ、なかなか美味しいな。しかし、魔法の力など感じられないぞ」
男は、ドリンクを一口飲んだ。彼は、その味に満足したが、その効果には失望した。彼は、少女に向かって言った。
「これで、お代はいくらだ？」
「えっ、お代ですか？いえ、これはサービスです。あなたが私のお店の最初のお客様だからです」
少女は、男に答えた。彼女は、男にドリンクを無料で提供することにした。彼女は、男に感謝の気持ちを伝えたかった。彼女は、男に自分の夢を叶えるヒントを与えたかった。
「サービスだと？そうか、ありがとう。では、これで失礼する」
男は、少女に礼を言って、ドリンクを持って立ち去った。彼は、少女の顔をもう一度見た。彼は、少女の瞳に、深い青色を見た。彼は、その色に惹かれたのだ。彼は、自分の心に、温かさを感じたのだ。
「あの、お名前は？」
少女は、男に声をかけた。彼女は、男の名前を聞きたかった。彼女は、男にもう一度会いたかった。
「私の名前は、ジェイクだ。君は？」
男は、少女に答えた。彼は、少女の名前を知りたかった。彼は、少女にもう一度話したかった。
「私は、ミアと言います。ジェイクさん、どこへ行くんですか？」
少女は、男に尋ねた。彼女は、男の目的地を知りたかった。彼女は、男について行きたかった。
「私は、別の世界への扉を探している。君は？」
男は、少女に告げた。彼は、自分の探求を打ち明けた。彼は、少女に同行を求めた。
「私は、大魔法使いになりたいです。でも、それは夢の話です。私は、このお店で働いて、魔法の勉強をしています」
少女は、男に語った。彼女は、自分の夢を打ち明けた。彼女は、男に理解を求めた。
「そうか、大魔法使いか。それは素晴らしい夢だ。君は、魔法の才能があるのだろう。だが、それだけでは足りない。君は、もっと広い世界を見るべきだ。君は、もっと多くの魔法を学ぶべきだ。君は、もっと冒険をするべきだ」
男は、少女に言った。彼は、少女の夢を応援した。彼は、少女に誘いをかけた。
「だから、私と一緒に来ないか。私は、別の世界への扉を探している。君は、大魔法使いになりたい。私たちは、同じ目的を持っているのだ。私たちは、同じ仲間だ。私たちは、同じ冒険者だ」
少女は、男の言葉に驚いた。彼女は、男の提案に悩んだ。彼女は、男の誘惑に揺れた。
「私と一緒に来るか？」
男は、少女に問いかけた。彼は、少女の返事を待った。彼は、少女の決断を促した。
「私は、どうすればいいんでしょうか？」
少女は、男に尋ねた。彼女は、自分の心を探った。彼女は、自分の夢を確かめた。
「君は、自分の心に従えばいい。君は、自分の夢に向かえばいい。君は、自分の選択に責任を持てばいい」
男は、少女に答えた。彼は、少女の自由を尊重した。彼は、少女の勇気を信じた。
「私は、あなたと一緒に行きます。私は、大魔法使いになりたいです。私は、別の世界を見たいです。私は、冒険をしたいです」
少女は、男に告げた。彼女は、自分の心に従った。彼女は、自分の夢に向かった。彼女は、自分の選択に責任を持った。
「よかった。では、さっそく出発しよう。私は、この街にあるという、古い図書館に行きたい。そこには、別の世界への扉に関する手がかりがあると聞いたのだ」
男は、少女に言った。彼は、自分の目的地を教えた。彼は、自分の探求を続けた。
「わかりました。では、私は、このお店に挨拶をしてきます。私は、このお店に感謝しています。私は、このお店に別れを告げます」
少女は、男に言った。彼女は、自分の職場を訪れた。彼女は、自分の仲間に感謝した。彼女は、自分の仲間に別れを告げた。
「ミア、どこへ行くの？」
「ミア、何かあったの？」
「ミア、戻ってくるの？」
少女の仲間たちは、少女に声をかけた。彼らは、少女の様子に気づいた。彼らは、少女の計画に不安を感じた。
「みんな、ありがとう。私は、あなたたちと一緒に働いて、とても楽しかったです。私は、あなたたちと一緒に魔法を学んで、とても幸せでした。私は、あなたたちと一緒に笑って、とても嬉しかったです」
少女は、仲間たちに言った。彼女は、仲間たちに感謝の気持ちを伝えた。彼女は、仲間たちに別れの言葉を述べた。
「でも、私は、もっと広い世界を見たいです。私は、もっと多くの魔法を学びたいです。私は、もっと冒険をしたいです。だから、私は、この街を出ます。私は、別の世界への扉を探しに行きます。私は、大魔法使いになりに行きます」
少女は、仲間たちに告げた。彼女は、仲間たちに自分の夢を打ち明けた。彼女は、仲間たちに自分の旅立ちを告げた。
「ミア、本当に行くの？」
「ミア、本当に大丈夫なの？」
「ミア、本当に戻ってくるの？」
仲間たちは、少女に問いかけた。彼らは、少女の決意に驚いた。彼らは、少女の安全に祈った。
「はい、本当に行きます。はい、本当に大丈夫です。はい、本当に戻ってきます。だから、みんな、心配しないでください。だから、みんな、応援してください。だから、みんな、待っていてください」
少女は、仲間たちに答えた。彼女は、仲間たちに自分の決意を伝えた。彼女は、仲間たちに自分の約束を伝えた。
「ミア、がんばってね」
「ミア、気をつけてね」
「ミア、また会おうね」
仲間たちは、少女に声をかけた。彼らは、少女に自分の応援を伝えた。彼らは、少女に自分の想いを伝えた。
「みんな、ありがとう。みんな、大好き。みんな、さようなら」
少女は、仲間たちに言った。彼女は、仲間たちに自分の感謝を伝えた。彼女は、仲間たちに自分の別れを伝えた。
そして、少女は、男と一緒にカフェ「エレメンタル」を出た。彼女は、男と一緒に古い図書館に向かった。彼女は、男と一緒に別の世界への扉を探した。彼女は、男と一緒に大魔法使いになった。
それが、少女と男の物語の始まりだった。
それが、少女と男の物語の終わりだった。
小道具があるかないかで話が一気に変わりますね。
昨日の写真と服は一緒なのに。
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