夕暮れが街を柔らかく包み込むころ、公園のベンチに一人の女の子が座っていた。
リナはツインテールの髪型をしており、その髪を結ぶ白いリボンが夕日の中で光っていた。
彼女の手には、少し古びたぬいぐるみのクマが優しく抱えられている。
このクマは、リナがまだ幼いころからずっと一緒に過ごしてきた大切な友達だった。
リナは深呼吸をして、周囲の風景を見渡した。
公園の緑は美しく、風が心地よく吹き抜ける。彼女はクマちゃんに話しかけることが、心の安らぎになっていた。
「クマちゃん、今日は少し違うことをしてみようか。」リナはクマちゃんをそっと撫でながら言った。「お花を摘みに行こうよ。」
リナの心の中には、日々の小さな冒険が織り込まれていた。
お花畑に向かう道中、彼女はクマちゃんにいろんな話をした。
今日も一緒に過ごせることの幸せや、学校での出来事、そしてクマちゃんがどれだけ大切かを、ひとしきり語りかけた。
花畑に到着すると、リナはクマちゃんを優しく抱きかかえながら、色とりどりの花々に目を奪われた。
彼女はクマちゃんに向かって微笑み、「さあ、クマちゃん、お花を摘もう。」と言った。
リナは膝をつき、目の前の花をひとつひとつ丁寧に摘み取る。
「これ、どうかな？」リナは摘んだばかりの花をクマちゃんに見せた。
クマちゃんの表情が変わることはないけれど、リナの心には確かな反応があると信じていた。「クマちゃん、今日はこれを使って花束を作るの。」
リナの手が花に触れるたびに、彼女の心は軽くなるような気がした。
摘んだ花を束ねるその手つきは、すでに何度も経験してきたかのように、無駄のない動きだった。
花束が完成すると、リナは嬉しそうに笑顔を見せた。
「クマちゃん、できたよ。」リナは花束をクマちゃんに見せた。
「これで私たちの特別な時間がもっと素敵になるね。」
彼女は花束を持って、再び公園のベンチに戻った。
座り込むと、リナはクマちゃんに寄り添いながら、しばらく花束を眺めた。
夕日が花束を美しく照らし、その光景はリナの心に温かい感動を与えた。
「クマちゃん、知ってる？ 今日、学校でちょっとしたことがあったの。」リナはため息をつきながら話し始めた。
「クラスメートのミユちゃんが、私のツインテールを褒めてくれたの。少し照れくさいけど、嬉しかったな。」
リナの話し方には、ほんのりとした誇りと喜びが滲んでいた。
彼女はツインテールの髪型が自分に似合うと思っていて、その褒め言葉がどれほど嬉しかったかを、クマちゃんに話していることで、自分自身を確認しているようだった。
「でもね、そんなときに限って、他の子が私のことをからかってきたの。」リナは少ししょんぼりしながら話す。
「でも、クマちゃんがいてくれたから、そんなことも乗り越えられる気がするんだ。」
夕暮れが進むにつれ、公園の空気が少し肌寒く感じられるようになった。
リナはクマちゃんをぎゅっと抱きしめ、少しだけ不安を感じていた。
今日のような日々が、ずっと続いてほしいと心から願っていたのだ。
「クマちゃん、これからもずっと一緒だよね？」リナは真剣な表情でクマちゃんに問いかけた。
「私がどんなに大変なことがあっても、クマちゃんがいてくれるから、大丈夫だよね？」
リナの目に浮かぶ涙が、夕日の光を反射してキラキラと輝いていた。
クマちゃんは無言のままだが、リナの心の中では、彼の存在が確かに感じられた。
彼女は深呼吸をして、涙をぬぐいながら、微笑んだ。
「じゃあ、帰ろうか、クマちゃん。」リナは立ち上がり、花束を持って公園を後にした。
彼女のツインテールが夕日の中で揺れ、彼女の背中にはクマちゃんと一緒に歩む未来がしっかりと刻まれているようだった。
夜が近づくと、リナは家に戻り、ベッドに入る準備を始めた。
クマちゃんは枕のそばに優しく置かれ、リナは彼に向かって微笑んだ。
「おやすみなさい、クマちゃん。明日も一緒に遊ぼうね。」
リナが目を閉じると、クマちゃんのぬいぐるみの存在が彼女を包み込み、安心感とともに心地よい眠りへと誘った。
彼女の心の中で、クマちゃんとの約束は変わらず、明日もまた一緒に過ごせるという希望が、優しく灯っていた。
お盆だし、たまにはアブノーマルをお休みしてほっこりする話でも。
と言いつつ全然休めてませんが。。。
仕事よりも家事の方が大変かも？
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