今年の投稿はこれで終了。
1年間ありがとうございました！
良いお年を迎えてください♪
「夏希（なつき）！ ちょっといい加減に手伝いなさい！」
母親の声が廊下中に響き渡る。
大学生の俺、夏希は、寝転んでゲームに夢中になっていたが、母親のその声に渋々腰を上げた。
「何だよ、また手伝いって？ 俺、接客とか向いてないからな」
「分かってるわよ。でも今日は人手が足りないの。少しお酒運ぶくらいでいいから、早く準備してちょうだい」
そう言われ、適当に黒シャツにスラックスを選んで着替えると、スナック「マリア」に向かった。
母がこの店を経営していることは知っていたが、普段はできるだけ関わらないようにしていた。
しかし、今日はどうやら逃れられないらしい。
店に着くと、母が俺を待ち構えていた。
だが、俺が思っていた「ボーイの仕事」とは全く違う話が飛び出した。
「その格好じゃダメね。お客様にサービスしてもらうにはもう少し華やかにしないと」
「え？ これで十分だろ？」
「違うのよ。今日は特別なお客様がいらっしゃるの。あなたも女の子っぽい顔してるし、ちょっとだけ変身してちょうだい」
母が手に持っていたのは、ドレスと化粧道具の数々だった。
「は？ 冗談だろ！？」
「文句言わない！ 大丈夫、意外と似合うから」
俺は抵抗したが、母の押しに負けてしまった。
女装なんて生まれて初めてだ。
最初は恥ずかしいやら居心地が悪いやらで、気が気じゃなかった。
しかし、母の手際の良い化粧とスタイリングで、鏡に映った自分の姿を見て言葉を失った。
そこに映るのは、いつもの俺じゃない。
少し色っぽい、女性のような姿がそこにあった。
「お前…本当に俺か？」
「ほら、言ったでしょ？ お客様にウケるわよ。名前は『夏子』にしておきましょうね」
「待て、名前まで変えるのかよ！」
店が開店し、次々に常連客が来店する。
俺は不安でいっぱいだったが、母の指示に従い、ドリンクを運んだり軽く会話を交わしたりするうちに、次第に慣れていった。
「おや、今日は新しい子がいるじゃないか」
「可愛いねぇ、名前は？」
「えっと…夏子です」
そう名乗ると、客たちが一斉に笑顔になり、俺をからかうような視線を送ってきた。
正直、恥ずかしくて仕方がなかったが、母の視線が鋭く光っているのを感じ、仕方なく愛想を振りまいた。
「夏子ちゃん、ちょっと一杯付き合ってくれる？」
「え、いや、僕じゃなくて…」
「『私』だろ？」母の声がすかさず飛ぶ。
「…わ、私ですか？」
その後、軽い会話のやり取りが続いた。
客の中には、冗談めかして手を握る者もいたが、俺はできるだけ笑顔を保とうと努めた。やがて、母が助け船を出してくれた。
「夏子、ちょっと裏で休んできなさい。いい感じよ」
裏に引っ込んで一息つくと、自分が思っていた以上に接客が上手くいっていることに驚いた。
慣れない環境に疲れはしたが、客たちが笑顔で接してくれるのは、少し悪い気がしなかった。
そのうち、母が満足そうにやってきた。
「よくやったわね。今日はこれで終わり。お疲れ様」
「本当に…もう二度とやらないからな」
「そう言わずに。意外と向いてるんじゃない？」
「冗談じゃないよ」
そう言いながらも、俺は少しだけ「夏子」として接客した時間を思い返していた。
不思議な一夜だったが、悪い経験ではなかったのかもしれない。
こんなことやらせてくる母がいたら流石に引きます。。。
親の前じゃこんな格好してませんからねぇ。
でも女装してる人の多くは、女性を装いたい人たちなので
下手な女性よりも女性らしいかも？
そうでない人も多々いますが、話しやすい人は多いですね。
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